Và cũng như tên gọi của nó, đây không chỉ là chuyện cao bồi Viễn Tây.
Đi tìm Nguyên Sơ
Abel Crow, nhân vật chính của tiểu thuyết này, đạt đến thành tựu thiện xạ đệ nhất miền Tây hoang dã khi mới 27 tuổi.
Cái tuổi 27 mà Jimi Hendrix qua đời vì ngạt thở, cái tuổi Kurt Cobain chọn tự kết liễu bằng súng, và Amy Winehouse rời bỏ cuộc sống cũng ở tuổi hai bảy oan nghiệt.
Danh sách này còn dài, đến nỗi người ta đặt cho nó cái tên: "Câu lạc bộ 27" (27 Club).
Ở tuổi 27, Abel với khẩu súng trong tay đi tìm lời giải cho những câu hỏi siêu hình trong cái thời "vẫn còn tồn tại những không gian chưa từng hữu hình trước kia, những vùng đất chưa từng được ý thức.
Bên kia hàng rào kẽm gai, từ chỗ làm việc ngước lên, bạn có thể trông thấy. Đó là Nguyên Sơ. Tọa lạc trong sự vắng mặt rõ là của sinh vật người…".
Cái Nguyên Sơ đã chờ đợi con người hàng ngàn năm, cái Nguyên Sơ đã sản sinh ra tất cả. Sự sống. Cái chết. Những Abel Crow. Những Hallelujah Wood. Những con người như bước ra từ thánh kinh, trong cái thời hồng hoang trên mặt đất.
Trong thánh kinh, Cain và Abel là hai người con trai đầu của Adam và Eva - những con người đầu tiên. Cái chết của Abel chính là cái chết đầu tiên của nhân loại.
Baricco không giấu giếm nguồn cảm hứng tôn giáo đã phủ lên tác phẩm này. Nhưng đồng thời ông cũng mượn không gian Viễn Tây, cái thế giới huyền thoại như nằm bên rìa của các biên giới địa lý lẫn lằn ranh của sống chết. Của công lý và báo thù. Của anh hùng và kẻ phản anh hùng. Của thiện và ác.
Tự thân cái tên Viễn Tây ấy không cần nói gì nhiều cũng đã đủ đầy. Alessandro Baricco mượn Viễn Tây để kể câu chuyện mang